Carol White, femme au foyer vit dans une villa des faubourgs aisés de San Fernando Valley. Entre l'aérobic, la décoration d'intérieur et les réunions entre amies, son temps s'étire sans relief. Jusqu'au jour où elle bascule
dans le cauchemar : Devenue allergique à l'air qu'elle respire, victime d'un désordre immunitaire, elle rejoint une secte New Age pour se "détroxiquer". Mais la cure va la mener au bord de l'abyme. Une oeuvre charnière des années 90, qui révéla le génie de Todd Haynes et de son égérie.
