Carlo, le patriarche d'une grande famille italienne, souffle cette année quatre-vingts bougies. Pendant la fête, il se souvient des moments les plus marquants de sa vie : la personnalité festive de son grand-père, la mort de son père, un homme effacé qui consacrait la plupart de son temps à la peinture. Son mariage avec Béatrice, la soeur de son grand et unique amour, Adriana. La naissance de ses deux enfants, Maddalena et Paolino, et, finalement, le retour à la maison du fils de Maddalena, Carletto, le premier à venir retrouver ses racines familiales...
